당신은 누구의 인생을 살고 있습니까

우리는 살면서 수없이 많은 선택의 순간을 마주합니다. 그러나 그 선택의 기준이 과연 나 자신에게 있는지 돌아볼 필요가 있습니다. 많은 사람들이 자신의 가치를 타인이 인정해주기를 바라며 살아갑니다. 부모님이 바라는 직업을 선택하고, 주변 사람들의 기대에 부응하기 위해 자신의 진짜 모습을 숨기며 살아갑니다. 이런 삶의 방식은 결국 자신의 인생을 잃어버리는 지름길이 됩니다.

세상은 당신이 조용히 살기를 바랍니다. 튀지 않고, 사고 치지 않고, 말썽 부리지 않기를 원합니다. 그러나 그것은 당신의 성공을 위한 것이 아닙니다. 타인의 기대대로 사는 순간, 당신은 이미 독립적인 존재가 아닙니다. 남의 인생을 대신 살아주는 것일 뿐입니다. 하나뿐인 인생을 남에게 양도하며 사는 셈입니다.

착한 사람으로 살고자 하는 마음 뒤에는 타인에게 이상하게 보이지 않을까 하는 두려움이 숨어 있습니다. 내 의견을 조금만 주장해도 사람들이 나를 이상하게 볼까봐, 이기적이라고 생각할까봐 입을 다뭅니다. 그렇게 남에게 맞춰주는 삶을 선택하게 됩니다. 진짜 성공한 사람들은 모든 사람의 사랑을 필요로 하지 않습니다. 자신의 행동에 대해 모든 사람이 인정해주기를 바라지도 않습니다.

미움받을 용기가 곧 당신이 해낼 일의 크기입니다

성공으로 가는 길에는 반드시 반대자들이 존재합니다. 당신이 의미 있는 일을 성취하는 정도는 다른 사람을 화나게 만들 용기가 어느 정도 있는가와 비례합니다. 지금 누군가 당신 때문에 화가 나 있다면, 그것은 당신이 무언가를 하고 있다는 증거입니다. 가만히 있으면 아무도 화내지 않습니다.

성공하는 사람들은 남의 반감을 사는 일을 두려워하지 않습니다. 때로는 당신의 존재 자체가 타인을 화나게 할 수 있습니다. 당신이 무엇을 잘못해서가 아니라, 잘되어가기 때문에 미움받는 경우가 더 많습니다. 사람들은 당신이 그것을 성취하기 위해 쏟은 수년간의 노력과 희생에 대해서는 전혀 생각하지 않습니다. 결과만 보고 운이 좋았다고 치부해버립니다.

대통령 선거를 생각해보십시오. 압승이라 불리는 선거에서도 반대표는 절반 가까이 됩니다. 대통령조차 절반의 국민에게 미움받으며 당선됩니다. 우리가 100%의 지지를 기대할 수 없는 이유가 여기에 있습니다. 50%의 동의만 받아도 제법 성공한 것입니다. 중요한 것은 변명만 하며 방어적인 자세를 취하지 않는 것입니다. 예의는 지키되 먼저 공격할 줄 알아야 합니다.

착하다는 말은 칭찬이 아닙니다

누군가 당신에게 "당신처럼 착하고 성실한 사람은 처음 봤다"라고 말한다면, 그것은 당신이 무능하고 고지식하다는 비아냥일 수 있습니다. 사업을 해본 사람들은 알고 있습니다. 착하다는 말이 실은 쓸모없다는 뜻으로 번역된다는 것을 말입니다. 자수성가한 사람들은 착하다는 표현을 무능력과 동의어로 사용합니다.

착한 사람들은 우선 자신의 욕구를 당당하게 요구하는 데 익숙해져야 합니다. 필요할 때마다 나타나 도움을 주는 영화 속 조력자 같은 사람들은 타인에게 조종당하기 쉽습니다. 자기를 이용하는 사람들 눈에 착한 사람은 전연한 개체가 아니라 언제나 희생을 대신할 도구로 비칩니다. 먹잇감이 되는 것입니다.

갈증을 채운 사람은 우물에서 등을 돌리고, 즙을 짜낸 오렌지는 황금 쟁반에서 쓰레기통으로 던져집니다. 착하고 성실한 사람은 남들이 쉴 때도 일하지만, 결국 모든 성과는 영리하고 똑똑한 사람들이 챙겨갑니다. 문제는 성실함 자체가 아니라 성실하기만 한 것입니다. 그런 성향 때문에 착한 사람이 남에게 이용당하거나 기만당하는 일은 자연스러운 결과입니다.

자신만을 사랑하는 이기주의자가 되십시오

이기주의자라는 말에 거부감이 들 수 있습니다. 그러나 여기서 말하는 이기주의자는 남을 등쳐먹는 사람이 아닙니다. 사회가 부과한 의무에 끌려다니지 않고 자신만을 사랑하는 사람을 의미합니다. 이기주의자의 반대말은 이타주의자가 아니라 끌려다니는 사람입니다.

사람들은 누가 무슨 말을 해도 늘 자신의 상황만 생각합니다. 그러나 자신에게 조금이라도 영향을 주는 이야기만 나오면 모든 관심을 기울입니다. 마케팅이나 영업을 하는 사람들이라면 이 원리를 잘 알고 있을 것입니다. 사람들은 내 이야기에 관심이 없습니다. 자기 이야기가 나오는 대목에서만 귀를 기울입니다. 그렇다면 나도 그래도 됩니다. 다들 자기 생각만 하고 사는데, 나만 왜 남 생각하며 이타적으로 살아야 합니까.

계산하는 사람은 적을 만들지 않습니다. 적도 손님으로 만듭니다. 이익을 아는 사람은 오히려 싸우지 않습니다. 이익을 모르는 사람들이 감정적으로 싸웁니다. 큰 소리로 개인의 희생을 강요하는 이타주의의 설교자들은 자신보다는 남을 희생시키는 존재입니다. "우리 다 같이 조금만 더 고생합시다"라고 말하는 사람의 희생자 명단에 본인 이름이 있던가요.

원하는 것을 이루려면 남들의 이익을 위해 힘을 쏟지 말고 나 자신을 위해 모든 에너지를 집중시켜야 합니다. 우리가 가진 힘은 한정되어 있습니다. 여기저기 나눠주고 나면 남는 것이 없습니다. 남의 부탁을 다 들어주고 나서야 내 일을 하려고 하면 힘이 빠져서 할 수가 없습니다. 결국 무능한 사람으로 낙인찍힙니다.

부탁이 아닌 거래로 바꾸는 지혜

과거에 도와줬던 일을 상대에게 언급하지 마십시오. 그러면 상대는 당신을 피할 구실이나 방법을 찾게 됩니다. 대신 당신을 도와줄 때 이익이 된다는 점을 강조하십시오. "예전에 내가 너 도와줬잖아"라고 말하는 것은 비효율적입니다. 반대로 "이거 너한테도 이득이야"라는 제안을 하면 상황이 완전히 달라집니다.

똑같은 부탁이지만 듣는 사람의 입장이 완전히 바뀝니다. 이익은 사람을 움직이는 지렛대입니다. 부탁이 아니라 거래로 바꾸는 것입니다. 상대에게 이득이 있다고 설명하면 거절할 이유가 없습니다. 자기에게 이익이 되는데 마다할 사람이 있을까요.

성공을 최고의 선으로 두십시오

성공이 인생의 가장 큰 목표라면, 윤리나 도덕의 구속을 벗어던지고 경제 원칙에 충실하게 사는 것이 가장 좋은 방책입니다. 이것은 성공을 목표로 하는 사람들에게만 해당되는 이야기입니다. 그 목표를 정했다면, 그 목표와 맞지 않는 습관부터 모두 버려야 합니다.

기준을 착함이 아니라 성공으로 바꾸십시오. 내가 하려는 행동이 나를 성공으로 이끄는가, 이것만 따지십시오. 정정당당함이나 페어플레이 정신은 현실 세계에서 통용되지 않는 경우가 많습니다. 위대한 인물들도 모두 선악의 경계를 넘나들며 살았습니다. 우리는 그런 위인도 아닌데, 무엇 때문에 그렇게 고고하게 살려고 합니까.

모든 것을 성공의 관점에서 파악하는 사람들은 대부분 자기 중심적입니다. 이러한 성격의 사람이 아니었다면 그렇게 성공하지도 못했을 것입니다. 성공한 사람이 자기 중심적인 것은 성공하고 나서 변한 것이 아닙니다. 애초에 자기 중심적이었기 때문에 성공했습니다. 그것이 원인입니다.

자신의 길이 옳다고 절대적으로 확신하는 사람은 남들에게도 그런 확신을 전달합니다. 다른 사람들은 어느새 그를 성공할 사람으로 보고 이미 성공한 사람처럼 대접합니다. 사람들은 성공한 사람에게 줄을 서는 것이 아니라, 성공할 것 같은 사람에게 줄을 섭니다.

성공은 행운이나 천재적 재능으로 얻을 수 있는 것이 아닙니다. 빈틈없고 약삭빠른 행동으로 거두는 것입니다. 운과 재능은 우리가 타고나는 것이라 선택할 수 없습니다. 그러나 행동은 지금 당장 내가 선택할 수 있는 유일한 수단입니다. 같은 아이디어를 가진 사람은 많습니다. 그러나 결국 돈은 누가 가져갑니까. 움직인 사람이 가져갑니다.

작은 싸움에서 져주는 사람이 큰 판에서 이깁니다. 사소한 것은 양보하고 묵직한 실속을 챙기십시오. 성공을 원한다면 원한다고 솔직하게 말하는 것이 오히려 정직한 태도입니다. 돈보다 보람을 말하는 사람일수록 뒤로는 다른 경우가 많습니다. 당신의 인생은 하나뿐입니다. 남의 기대 속에서 사라지게 하지 마십시오.